汉代的许慎对玉下了这幺一个定义: “玉, 石之美者”。玉佩是指佩带在个人服饰或身上的小玉件。
《说文解字》说：玉有五德，润泽以温，仁之方也，思理之外，可以知中，义之方也，其声抒扬，专以远闻，智之方也，不挠而折，勇之方也，锐廉而不技，洁之方也。
如果身上配上一块你心爱的美玉，你平常的行动举止是不是要小心有所节制呢？所以有人说玉能辟邪防身。
玉包括软玉和硬玉——前者指的是由透闪石-阳起石矿物(是一类角闪石矿物, 主要含Ca、Mg、Fe、Si和O等元素)构成的致密坚韧的纤维状和毡状集合体, 如和田玉等; 如果不知道硬玉(是一个具体的矿物名称, 含Na、Al、Si和O等元素)是什幺的话, 那幺翡翠一定是知道的。硬玉的纤维状和毡状的集合体就构成了翡翠。

从周代开始，玉被认为具有仁、义、礼、智、信、勇等6种风格。因而，佩玉不仅是一种装饰、美化，而是一种伦理、道德与日常规范的象征——君子比德于玉，无故玉不失身。
《管子、九德》:温润以泽仁也，邻以理者之智也，坚而不蹙义也，廉而不刿行也，鲜而不垢洁也，折而不挠勇也，瑕适皆见精也，茂华光泽并通而不相陵容也，叩之其声轻搏彻远纯而不杀辞也。
对于玉, 要求坚韧、温润、细腻、半透明、硬度适中, 以便雕琢和把玩, 对颜色并没有特殊的要求。
当中国人看到一块温润美好的玉，就情不自禁的想去抚摸它，而佩戴它能随伴终生。
由于玉取得不易，体积也不大，所以它的雕琢精细而繁复——扁平少立体感的观念演变到中国的门窗及剪纸的工艺，也演变成中国的平面文化与艺术，缺少三度空间的习惯。

有历史学家认为中国文化演进中，有一独特的玉器时代，是其它民族所没有的——比如将丢掷攻击野兽中穿有孔的圆饼，形成了如唱片形的“璧”。
孔子说的“玉不琢不成器”，因为它的硬度是5至6度，比一般的石头硬，不下刀可割玻璃。未经雕琢的素璧“大璧不琢”，却是用来拜苍天的礼器。
《周礼、春官、大宗伯》说：以玉作六器，以礼天地四方，以苍璧礼天，以黄宗礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。

美国康奈尔大学的柯林·罗厄(Colin Rowe)教授用一种”图-底法（figure-ground method）”来识别（阅读）城市，就是把实体的建筑物在地图上涂成黑色（图），让虚体的城市空间（道路、广场、公园等）保留为白色（底）。
他对比了勒·柯布西耶“明天的城市”与意大利的一座“拼贴”式的“历史城市”的“图-底”，就明显地揭示了前者的单调和后者的丰富。

以后现代主义著称的美国建筑师Michael Graves：
“我一直对这两者间的对比很感兴趣——Le Corbusier理想化了的立状现代城市，即地面上的一系列尖塔群形式，和传统城市如意大利的Siena。
Le Corbusier假设一个连续的地平面、一个充满建筑群的大规模都市花园。与其相反，在传统城市中，构成连续的是建筑物，好像是由大石块中刻出。这种构成的区别是添加的相似物与雕刻家可能采取的减式方式。传统范例里，建筑物正面封闭的空间决定了都市空间包含的象征空间，而非现代范例中的尽头开放或空间。象征实体和象征空间——或实体建筑与实体空间——在城市随时间演进的背景中并非互相排斥的。
Giovanni Battista Nolli在1748年绘制的罗马平面图给我们提供了以地面层象征空间的描述来描绘都市生活的图形技巧。通过把建筑中的完全私人区域涂黑的方式，Nolli阐明了公共街道、广场和建筑主要部分的半公共‘房间’。公共空间因此被视为城市描述中的主要部分。地面层平面图中公共和私人区域间的联系比实体建筑本身更不明确及更动态。”

继承了紫禁城的悠远凝重，天安门广场成为了表达信念的一种政治宣言和新中国的象征。
而上海的人民广场则体现着另一种城市观念。这个由跑马场改造而来的广场以博物馆和歌剧院标榜文化中心的形象。
……
2008年的奥运会和2010年的世博会将成为一南一北两个中国最大的城市的跳板。
上世纪末，北京几乎没有出现像上海的金茂大厦、上海大剧院那样的有影响的建筑；现在，却在转瞬之间成为国际著名建筑师的舞台。
2006年，北京将投入76亿元，进行新10大文化建筑的建设，包括北京国际新闻文化中心、首都博物馆新馆、北京电视中心、北京广播中心、北京美术馆、图书大厦二期、中国电影博物馆、北京多媒体信息中心二期工程、北京数字出版信息中心以及正阳大厦。
2008年，北京将新建奥运场馆8个，按计划本来要建设的为11个。
那些触目、强烈的标志和象征，表明老北京文化的进一步消解，有关建筑所引起的一段复杂的情结的终结，对多元、异质文化的认可，和国际设计的尖端对地方传统的征服。
北京定位于政治、文化和国际交往中心功能，而上海则设定自己为世界城市。
除了于2007年竣工的环球金融中心外，上海开始重新调整城市发展方向。目前，它已成为规划的实验室。它似乎要成为万国城市博览会。
上海世博会园区规划面积４平方公里，预计拆迁建设的直接投资将达30亿美元，而由此带动的产业结构调整、交通、商业、旧区改造等延伸领域投资约是直接投资的５至10倍。同时，它还开始优化中心城区环境质量，将黄浦江两岸作为整体规划控制。
到2020年，上海将完成现代城镇体系建设，建成11个新城、22个左右的中心镇，形成沿江、沿海和沿沪宁、沪杭等高速公路组团式发展的新兴城镇群，使城镇化水平达到75%以上。

中国台北东京企业总部大楼是日本建筑师高松伸新近完成的作品。
对中国建筑师来说，当年，许多人被他那些绚丽的计算机表现手法、合成动画所震撼。
那已经是10多年前的事情了。今天，高松伸的建筑已经发生了巨大的变化。

当人们流连一个餐厅带来的空间感受几乎超过它的食物时，就有了被关注的理由。无二和萤七就是这样的地方。
新都里无二与人间萤七坐落在上海巨鹿路的一片旧式里弄当中，二者的位置相邻却并不相通，一小片竹林既作了无二的入口，又作了萤七的内院，于是便将二者联系起来。两栋建筑均由旧房屋改建而成，又都沿袭了水泥粉面的朴素外表，极不出挑，只是面向巨鹿路的两个别致入口将它们与一般民宅区分开来。
虽然外表相似，无二与萤七却并不相同：无二大器，因简洁而独一无二，似属阳性；萤七细腻而富于变化，似属阴性。

Archigram 的想象曾引发了许多争议，在他们的演讲会里，曾经有人集体离席，或者以慢节奏的掌声表达抗议，但是他们的理论却影响了许多后来的建筑师，他们扩大了建筑的想象的尺度，他们让现代运动曾经允诺但渐趋黯淡的美丽新世界，再次更新与重构。他们的理论宣告了在媒体消费时代里，建筑的新角色，以及建筑内涵所面临的改变，他们的理论在问世的十年甚至二十年后被印证… …